Animating Architecture: Learning from Rio de Janeiro

Localización / Location: Bienal de Venecia, Italia (2012)
Arquitectos / Architects: Aberrant Architecture (http://aberrantarchitecture.com)

“Animating Architecture: Learning from Rio de Janeiro” de Aberrant Architecture fue uno de los diez proyectos seleccionados por el British Council para formar parte del pabellón británico en la 13ª Bienal de Arquitectura de Venecia. "Venice Takeaway: ideas para cambiar la arquitectura británica" es el título del tema en torno al cual gira la exposición del pabellón, en la que se presentan los trabajos de investigación de diez equipos de arquitectos que han viajado por el mundo en busca de respuestas imaginativas a los problemas universales, explorando el terreno común de la arquitectura.

Aberrant Architecture’s ‘Animating Architecture: Learning from Rio de Janeiro’ is one of the ten projects selected by The British Council to form the British Pavilion at the 13th Venice Architecture Biennale. This project is Aberrant’s contribution from Brazil to the British Pavilion’s theme titled ‘Venice Takeaway: Ideas to Change British Architecture’. Venice Takeaway presents the work of ten architectural teams that have travelled the world to seek imaginative responses to universal issues and explore the common ground of architecture.

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Su autor, Aberrant Architecture viajó a Río de Janeiro para investigar las CIEP, un radical y experimental programa de construcción de escuelas concebido y diseñado por Leonel Brizola, Darcy Ribeiro y Oscar Niemeyer en Brasil en la década de 1980.

El programa creó una serie de escuelas primarias estandarizados y prefabricados de alta calidad, que fueron diseñados para apoyar y mejorar un plan de estudios a tiempo completo. La instalación de Aberrant Architecture incluye el modelo 508 de estas CIEP, una red de escuelas que actualmente cubre toda la ciudad y el estado de Río de Janeiro, y se pueden encontrar en pueblos, ciudades, favelas y resorts de playa.

David Chambers, director y co-fundador de Aberrant Architecture, ha comentado: "Nos pareció que este proyecto resuelve los problemas actuales de diseño relacionado con la investigación, que preocupan a nuestro estudio. Nos interesaba especialmente el caso de las escuelas, que son el primer lugar de trabajo de la mayoría de la gente y posiblemente el más importante de todos. Nos gustaba la idea de conectar a la comunidad internacional con la local. En este sentido, el aprendizaje de las lecciones de la construcción de escuelas en Brasil - en concreto los Centros Integrados de Educación Pública (CIEP) en Río de Janeiro - nos ayuda a desarrollar nuevas ideas, que son muy necesarias, para mejorar el diseño y la producción de los edificios escolares en el Reino Unido ."

Durante su viaje de investigación a principios de abril de 2012, los miembros del estudio realizaron una serie de visitas a diferentes CIEP de los alrededores de Río de Janeiro, y se entrevistaron con personas clave asociadas al proyecto. Se reunieron con los profesores Carmen Rangel y Laurinda Barbosa en la Fundación Darcy Ribeiro, el arquitecto Jair Valera (mano derecha de Oscar Niemeyer ), Washington Fajardo, Secretario de Patrimonio, Arquitectura y Diseño de Río, la Secretaría de Cultura, y Claudia Costin, Secretaria de Educación. También se realizó un taller con estudiantes del CIEP Tancredo Neves en Catete, que fue el primero que se construyó.

David Chambers comentó sobre la experiencia: "Nos quedamos impactados por el amor, el compromiso y el entusiasmo mostrado por las personas directamente relacionadas con estas escuelas. Desde los maestros, a los cocineros de la cantina, el personal de las Fundaciones de Oscar Niemeyer y Darcy Ribeiro, los funcionarios del gobierno y lo más importante, los niños. Todo el mundo hizo todo lo que podía para ayudar.”

En el clima de austeridad del Reino Unido, con los limitados fondos para la educación y la escasez de espacio para las nuevas escuelas primarias, Aberrant Architecture propone que el diseño de escuelas estandarizadas no sólo reduzca costes, sino que también se establecezca un nuevo estándar mundial de escuelas de alta calidad accesibles a cualquier estudiante. Aberrant Architecture pretende utilizar los conocimientos adquiridos en sus investigaciones sobre los CIEP para participar en conversaciones más amplias sobre el futuro de los edificios docentes en el Reino Unido.

Kevin Haley, director y co-fundador de Aberrant Architecture ha añadido: "Nuestro trabajo suele estar hecho a medida para un área en particular, por lo que tendemos a considerar la estandarización como anti-diseño. Sin embargo, nuestra investigación sobre los CIEP nos ha hecho cambiar este punto de vista. En Brasil, hemos descubierto que los CIEPS 508 no estaban simplemente estandarizados para reducir costes. El ambicioso diseño que comparten todas las escuelas, crea un estándar global de calidad: los estándares arquitectónicos de primera categoría en el exterior fomentan la percepción de una educación de calidad en el interior. La idea de que cada comunidad, desde los suburbios a las favelas, pueda estar orgullosos de la excelencia arquitectónica de sus escuelas y de que pueda dar a todos los niños las mismas oportunidades, es sin duda un atractivo ideal - sobre todo hoy, cuando la sociedad moderna en Brasil, y cada vez más en el Reino Unido, se divide entre ricos y pobres ".

Aberrant‟s installation includes 508 model CIEPs, representing the current network of schools that covers the entire city and state of Rio de Janeiro. From towns and cities to favelas and beach resorts, wherever you find people, you will find a CIEP school. Aberrant Architecture travelled to Rio de Janeiro to investigate the CIEPs, a radical and experimental school-building programme conceived & designed by Leonel Brizola, Darcy Ribeiro & Oscar Niemeyer in Brazil in the 1980s. The programme provided a series of high quality standardised and prefabricated primary schools, which were designed to support and enhance a full-time curriculum.

David Chambers, Director and Co-founder of Aberrant Architecture said: “The project seemed like a good opportunity to solve contemporary problems with research-driven design, which is the ethos of our studio. We were keen to apply our approach to schools, which are most people‟s first workplace and arguably the most important of all. We like the idea of connecting the international with the local. In this spirit, learning lessons from school- building in Brazil – specifically the Integrated Centres of Public Education (CIEPs) in Rio de Janeiro – helps us develop the new ideas that are sorely needed to improve the design and production of school buildings in the UK.”

During their research trip in early April 2012, members of the studio made a series of site visits to a number of CIEPs in and around Rio de Janeiro, and interviewed key people associated with the project. They met with teachers Carmen Rangel and Laurinda Barbosa at the Darcy Ribeiro Foundation; architect Jair Valera (Oscar Niemeyer‟s right-hand man); Washington Fajardo, Rio City Secretary of Heritage, Architecture and Design at the Secretariat for Culture; and Claudia Costin, Rio City Secretary of Education. They also ran a workshop with students from CIEP Tancredo Neves in Catete, the first CIEP ever to be built. David Chambers commented on his experience: “We were blown away by the love, commitment and enthusiasm shown by people directly associated with these schools. From the teachers and cooks in the canteen, to staff of Niemeyer and Darcy Ribeiro foundations, to government officials and most importantly the children. Everyone we met did everything they could do to help us.”

In a climate of austerity in the UK, with limited educational funds and a shortage of space for new primary schools, Aberrant proposes that standardising school design will not only reduce costs but also set a new global standard of high-quality schools accessible to any student. For Aberrant Architecture, the aim is to use the knowledge gained from their investigations into the CIEP‟s project to engage in wider conversations regarding the future of school building in the UK. Kevin Haley, Director and Co-founder of Aberrant Architecture said: “Our work is bespoke, site-specific and tends to draw upon the narrative of a particular area, so we tend to view standardisation as anti-design. However, our research into CIEPs is certainly challenging that viewpoint. In Brazil, we discovered that the 508 CIEPs were not simply standardised to reduce costs. Instead, the ambitious design, which is shared by each school, imparts a global standard of high quality: first-rate architectural standards on the outside encourage a perception of high-quality education on the inside. The idea that every community, from suburb to favela, can take pride in architectural excellence and give every child the same opportunities is certainly a compelling ideal – especially today, when modern society in Brazil, and increasingly in the UK, is divided between rich and poor.”